Il affiche la bonne forme. Karim Ziani est fortement pressenti pour diriger le jeu des Verts au Mondial sud-africain. Responsabilisé par le sélectionneur national Rabah Saâdane, l’ex-Marseillais a merveilleusement bien tenu son rôle lors des deux dernières sorties amicales face à l’Irlande et aux Emirats Arabes Unis. Très à l’aise techniquement, Ziani a aussi rassuré plus d’un sur sa forme physique. C’est ainsi qu’il a pu mettre tout le monde d’accord sur ses aptitudes à pouvoir assumer cette mission d’animer le jeu de la sélection en Coupe du monde. Doté d’une bonne vision de jeu et d’une qualité de passe très appréciable, Ziani est capable d’alimenter ses coéquipiers en attaque en bons ballons. En plus de son caractère de guerrier, il reste le meilleur passeur de l’Equipe nationale.
Le manque de jeu, une vieille histoire
 Alors qu’on avait sérieusement commencé à douter de sa condition physique avant le Mondial, Ziani, qui est resté, certes, plusieurs semaines sans jouer avec son club Wolfsburg, a retrouvé une fraîcheur physique assez remarquable. Contre les robustes Irlandais, il a tenu le coup jusqu’au bout sans montrer la moindre fatigue. Samedi face aux Emiratis, Ziani a été tout simplement le meilleur joueur du match. De l’avis de tous les techniciens, cette histoire de manque de temps de jeu fait partie de l’histoire ancienne.
Saâdane compte beaucoup sur lui
Rabah Saâdane l’avait déclaré : «Ziani reste l’un  des leaders de cette équipe». Après la défection de Meghni et les problèmes de santé de Hassan Yebda, d’aucuns parmi les spécialistes interrogés le présentent comme le véritable catalyseur de l’Equipe nationale algérienne. En tout cas, Saâdane a été clair à ce sujet : «C’est un leader qui va beaucoup apporter à notre  équipe», disait-il au terme de la dernière conférence de presse animée à Nuremberg.
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Nouzaret «Ziani peut orienter le jeu des Verts»
L’ancien coach du Mouloudia, Robert  Nouzaret, avance que l’ancien Marseillais, Karim Ziani, peut facilement assumer le rôle de meneur de jeu dans cette sélection algérienne : «Je crois que Ziani, grâce à ses qualités, reste un très bon meneur de jeu. Il est clair maintenant que s’il a pu sortir deux belles productions lors des deux récentes sorties amicales, cela veut dire qu’il a retrouvé ses sensations. Ça va lui permettre de gagner en confiance. C’est un garçon très technique et vif, il a aussi du caractère, ce qui va l’aider à orienter le jeu de l’équipe. Je crois qu’il est bien capable de le faire».
«Sa fraîcheur sera déterminante»
«Il ne faut pas trop s’alarmer. Et puis, les deux dernières rencontres qu’il a jouées lui ont permis d’avoir du temps de jeu dans les jambes. Je crois aussi que sa fraîcheur physique sera déterminante dans ce Mondial. Lui leader de l’Equipe nationale ? Je dirai oui, Karim possède le mental pour l’être», dira Nouzaret.
Bracci : «Ziani, c’est le meilleur joueur de votre EN»
Selon l’entraîneur du Doyen, François Bracci, l’ex-Marseillais est capable d’occuper le poste de meneur du jeu, au vu de ses grandes qualités techniques. Le champion d’Algérie cette saison avec le MCA n’a pas manqué de nous dire que l’Algérie possède un joueur qui émerge du lot. D’ailleurs, si l’Algérie venait à le perdre, ce que je ne souhaiterais pas bien sûr, elle aura de grosses difficultés à lui trouver un successeur. «Sincèrement, Karim est le meilleur joueur de votre Equipe nationale. A mon avis, il pourra aisément jouer comme meneur de jeu».
Rachid Belhout : «Saâdane peut compter sur la fraîcheur de Ziani»
Joint par nos soins hier en fin d’après-midi, l’ex-entraîneur de l’Entente de Sétif, Rachid Belhout, nous a dit que Karim Ziani peut largement assurer le rôle de meneur de jeu de l’EN, comme il peut aussi réaliser une excellente prestation lors du Mondial, car il n’a pas été beaucoup utilisé par son coach pendant presque toute la saison. «Karim Ziani n’a pas beaucoup joué cette saison avec son club Wolfsburg. Même s’il a été marginalisé par son coach Lorenz Costner, Saâdane pourra compter sur lui, car il est toujours frais et ne souffre d’aucune blessure».
«S’il refait le match de la Côte d’Ivoire, il fera un grand Mondial»
Selon Belhout, Ziani a sorti une grande deuxième mi-temps face à la Côte d’Ivoire lors de la demi-finale de Coupe d’Afrique qui s’est déroulée en Angola. «Si Ziani joue comme il l’a si bien fait face à la Côte d’Ivoire, il assurera à merveille son rôle de meneur de jeu. A condition qu’il se mette bien dans la tête que c’est lui le meneur de jeu de l’équipe et qu’il devra sortir un grand match. Personnellement, j’espère que ça marchera pour lui et pour toute l’équipe».
Bouiche : «Ziani est un élément incontournable»
Pour l’ex-meneur de jeu du Mouloudia d’Alger, Bouiche Nacer, le joueur de Wolfsburg, Karim Ziani, reste l’unique successeur de Mourad Meghni au poste de meneur de jeu. Pour l’ex-international algérien, Ziani est le mieux indiqué pour s’occuper du rôle d’animateur. «Je dirai que Ziani a démontré face aux Emirats qu’il restait un joueur incontournable. Dans ce match, il a été au-dessus du lot. Franchement, il a prouvé qu’il est supérieur à tous. Il a adressé pas mal de bons ballons à ses camarades, il a pris ses responsabilités en tentant des tirs de loin et en variant le jeu.  C’est dire que je pense franchement qu’il sera l’un des détonateurs des actions offensives de notre Equipe nationale. Ce rôle de métronome lui va très bien. Suite à la défection de Meghni, pour moi il sera son digne successeur».
«Physiquement, il va monter en puissance»
En réponse aux appréhensions des uns et des autres à propos de la fraîcheur physique qui pourrait jouer un mauvais tour à Ziani dans ce Mondial, très attendu par l’ensemble des supporters des Verts, Bouiche rassure : «C’est vrai qu’il aura du mal, peut-être, à tenir 90 minutes de jeu face à la Slovénie. Mais je reste persuadé qu’il va monter en puissance. Je veux dire que face aux Anglais et aux Américains, il sera encore nettement meilleur».
Sandjak : «Ziani a déjà assumé ce rôle»
Nacer Sandjak, l’ancien sélectionneur de l’EN, affirme que Ziani est un joueur intelligent capable de donner des solutions à l’Equipe nationale. Il rajoute que ce rôle de meneur de jeu n’est pas nouveau pour lui : «Je crois que Karim possède toutes les qualités d’un bon meneur de jeu. Avant l’arrivée de Meghni et Yebda, il était bien le métronome de la sélection. C’est un guerrier, je reste donc convaincu qu’il assumera cette mission avec succès».
«Physiquement, il m’a rassuré»
«Il a bien répondu physiquement contre l’Irlande. Face aux Emirats, il est allé jusqu’au au bout sans vraiment se mettre en difficulté. Cela dit, face à des équipes comme l’Angleterre, ça ne va pas être simple. Pas seulement pour Karim, mais pour tout le monde. Les Anglais, ce sont des monstres physiquement, et les Américains, ce sont de grands coureurs à pied», dira Sandjak.
Henkouche : «Il ne faudrait pas compter seulement sur Ziani»
L’entraîneur du CR Belouizdad, Mohamed Henkouche, voit autrement. Selon lui, le football moderne ne nécessite pas un numéro 10 dans l’équipe. Selon le natif de Mascara, l’Equipe nationale doit compter sur tous ses éléments, pas uniquement sur Karim Ziani pour animer le jeu. Autrement dit, dans le football moderne, l’animation de jeu doit être assurée par l’ensemble de l’équipe, pas seulement le leader du groupe. «Dans le football moderne, on ne compte pas beaucoup sur le meneur de jeu. En fait, on compte souvent sur l’animation collective pour développer du beau jeu.»
«La construction ne doit pas reposer sur un seul joueur »
Poursuivant son entretien avec nous, Mohamed Henkouche nous a fait savoir qu’il faudra responsabiliser toute l’équipe, pas seulement un joueur. Selon lui, l’équipe renferme dix joueurs de champ qui doivent se donner à 100 %. Il ne faudrait pas compter sur le leader de l’équipe qui pourrait ne pas être dans son jour.